Den japanska solcellstillverkaren Kaneka är först med att starta ett FoU-labb inom solcellsteknik utanför Japan. Det belgiska forskningsinstitutet Imec har valts som utvecklingspartner av morgondagens solcellsgeneration. Samarbetet är ett led i det japanska företagets ambition att på sikt starta solcellsproduktion i Europa.
Forskningsinstitutet Imec och japanska Kaneka har tecknat ett samarbetsavtal kring solceller, vilket betyder att det japanska företaget placerar ett europeiskt labb för just solceller hos Imec i Leuven. Här ska Kanekas kommande generation solceller utvecklas, och dagens tunnfilmsgeneration finputsas. De två hävdar exempelvis att samarbetet ska resultera i teknik för masstillverkning av stora solceller som har en verkningsgrad över 20 procent. Avtalet ligger i linje med Kanekas strategi att öka sin solcellsproduktion till 1 Gigawatt år 2015. Beslutet att etablera ett europeiskt labb motiveras med att det är nödvändigt att finnas på plats, och i framtiden även ha tillverkning i Europa, för att kunna ta del av den snabbt växande marknaden här.
Imec hävdar att detta är första gången en japansk solcellstillverkare etablerar ett FoU-labb inom solcellsteknik utanför hemlandet.